近日，《自然》杂志在线发表一篇文章称，长期被用来衡量肥胖的关键指标——身体质量指数（BMI）存在缺陷。BMI是世界卫生组织官方认可的肥胖筛查指标，BMI与身高体重相关，其数值在18.5至24之间为体重合理，低于18.5为体重过低，高于24为超重，高于28为肥胖。现有研究证实，BMI数值高与糖尿病、冠心病、脑卒中等慢性病的发生存在正相关性。
“但只用BMI来衡量肥胖，是不够科学全面的。因为BMI这一指标的计算方式没有纳入人体肌肉含量和脂肪含量。”航空总医院总务部副主任营养师张田解释道，“比如，对肌肉发达的运动员来说，BMI可能过高地估计了其肥胖程度；对肌肉组织较少的老年人，BMI可能会低估其肥胖程度。”
有些人的BMI在正常范围内，但腰围不正常——脂肪异常堆积在腹部，属于腹型肥胖；还有些人BMI正常，腰围也正常，但体内脂肪含量超出正常水平，这时也要用其他方式评估肥胖程度。所以，临床上还引入了腰围及腰臀比法、体脂率法这两种方法评估肥胖。